樹木シリーズ128　ヒイラギナンテン

• 葉っぱがヒイラギに似ているヒイラギナンテン(柊南天、メギ科)
  
  　中国原産で、日本には1600年代に渡来。魔除け、厄除けの縁起物で、庭木や公園樹としてよく植えられている。早春に穂状の黄色い花が咲き、甘い香りがする。花には、昆虫などに花粉を運んでもらうためのユニークな仕組みがある。ブドウの房のように黒紫色に熟す果実は、白い粉を吹く。  ヒイラギに似た葉、黄色い花、黒紫色の実、紅葉と一年を通して楽しませてくれる。

• 名前の由来･･･葉がナンテンのように複葉で、ヒイラギのようなトゲがあることや、果実のつき方がナンテンに似ることに由来する。ただしヒイラギの仲間でもナンテンの仲間でもない。

• 花期･･･3～4月 

• 葉･･･革質で厚みと光沢があり、縁はキザギサ、その先端は針状に鋭く尖る。奇数羽状複葉は、放射状につく。葉柄の基部はさや状になって茎を抱く。

• 常緑低木･･･高さ1～3mと低く、まばらに枝分かれし株立ち状になる。

• 樹皮･･･コルク質で、材は黄色。 

• 常緑ゆえ、緑のまま冬を越す葉も多いが、黄色や赤に美しく紅葉することもある。 

• 花･･･茎の先に総状花序が垂れ下がってつき、黄色の小さな花を多数開く。花弁は6個で先は2裂する。雄しべは6個、雌しべは1個、ガク片は9個。 

• 花と昆虫･･･花に昆虫が入ると、雄しべが内側に動いて、昆虫の体に花粉をつける。花の中に棒状のものを入れると、雄しべが動くのが分かる。メジロも花蜜をなめに来ることもある。 

• 果実･･･ほぼ楕円形で、9～10月に黒紫色に熟し、白い粉をかぶる。

• 縁起物･･･魔除け、厄除けの縁起物として、クリスマスリースなどに使われている。

• 「山渓カラー名鑑　日本の樹木」(山と渓谷社)
• 「樹木図鑑」(鈴木庸夫、日本文芸社)
• 「葉でわかる樹木」(馬場多久男、信濃毎日新聞社)
• 「葉っぱで見分け　五感で楽しむ　樹木図鑑」(ナツメ社)