樹木シリーズ138　ヒョウタンボク（キンギンボク）

• 赤い果実がヒョウタン形になるヒョウタンボク(瓢箪木、スイカズラ科)
  
  　北海道から本州、四国の山地に生える落葉低木。液果は、2個がヒョウタン形になるのが名前の由来。赤く熟すと美しいが、猛毒なので注意。 花が白色と黄色に変わり、白色と黄色の花が同時に見られることから別名キンギンボク(金銀木)とも呼ばれている。観賞用としてもよく植えられ、盆栽としても親しまれている。

• 名前の由来･･･赤く熟す液果が2個くっついて並び、ヒョウタン(瓢箪)のように見えることから、「瓢箪木」と書く。

• 別名キンギンボク･･･花色が初め白く、やがて黄色に変化し、白色と黄色の花が同時に見られることから、金銀に見立てて、キンギンボク(金銀木)とも呼ばれている。 

• 花期･･･4～6月、高さ1～1.5m 

• 葉･･･長楕円形で鈍頭、基部は丸い。縁は全縁で両面に軟毛がある。 

• 花･･･花冠が深く5裂し、裂片は細長い。最初は白く、やがて黄色に変わる。 

• 花粉団子･･･コマルハナバチの後の脚に花粉団子がついている。ミツバチやマルハナバチの仲間は、体中に花粉がつくと、蜜を少しだけ吐き戻して、脚で体をぬぐって、後脚の平らな所に花粉を集めて団子をつくる習性がある。

• 虫媒花･･･昆虫に受粉を依存する花を「虫媒花」という。花の蜜を吸うハナバチの仲間は、全身花粉まみれになっている。虫による受粉の効果は高く、多くの赤い実をつける。

• 液果･･･直径約8mmの球形で、2個がくっついてヒョウタン形になり、6～7月に紅色に熟す。 

• 液果は猛毒･･･昔からドクブツとかヨメコロシなどの別名がある。赤く熟すといかにも美味しそうに見えるが、食べてはいけないので注意！

• 利用･･･花も実もきれいで枝もよく茂るので、庭木や生け垣に植えられる。アメリカでは、観賞用に導入されたものが野生化し、侵略的外来種になっている。 

• 盆栽･･･緑の葉にヒョウタン形の赤い実が映え美しいことから、盆栽としても親しまれている。 

• 「山渓カラー名鑑　日本の樹木」(山と渓谷社)
• 「樹木図鑑」(鈴木庸夫、日本文芸社)
• 「樹木　見分けのポイント図鑑」(講談社)
• 「里山の花木ハンドブック」(多田多恵子、NHK出版)