樹木シリーズ84　ボケ（木瓜）

• 花が美しいボケ(木瓜、バラ科)
  
  　中国原産で、平安時代に日本に渡来し、広く植えられている。古くから花を楽しむために栽培されてきた代表的な花木。日本のクサボケとも交配されて花色も多彩。庭木や盆栽、切り花などに利用されている。バラ科だけに枝にはトゲがあるので注意。夏に熟す果実は、砂糖漬けや果実酒として利用されている。夏目漱石は、俳句や小説「草枕」の中で、目先の利に走らず不器用でも愚直に生きることを意味する「拙を守る花木」としてボケを引用している。

• 名前の由来･･･果実が瓜に似ていることから、「木瓜」と書く。その「木瓜（もけ）」と呼ばれたものが「ぼけ」に転訛したとの説や、「木瓜（ぼっくわ）」から「ぼけ」に転訛したとも言われている。 

• 花期･･･4月。樹木見本園では、ユキヤナギやサクラの花が咲く頃に咲く。 

• 花･･･品種によって花色は様々。一本の木に異なる色の花がつく品種もある。雌雄同株。 

• 多彩な花の色･･･朱赤、緋色、白、ピンク、染め分け、絞りなど花色が多彩。 

• 花が美しいことから、観賞用として多くの園芸品種がある。 

• 樹形･･･細い幹を複数出した株立ちの樹形になる。高さは2mほど。 

• ボケにはトゲがあり、枝が肘をはったように曲がっている。 

• 葉･･･ヘラ形の葉が束状につき、短いトゲがあるのが特徴。 

• 果実･･･ボケは低木のわりには、大きいジャガイモ大の果実をつける。7～8月に黄色に熟す。生食にはならず、砂糖漬けや果実酒にする。 

• 夏目漱石「草枕」･･･「木瓜は面白い花である。枝は頑固で、かつて曲った事がない。そんなら真直かと云うと、けっして真直でもない。ただ真直な短かい枝に、真直な短かい枝が、ある角度で衝突して、斜に構えつつ全体が出来上っている。そこへ、紅だか白だか要領を得ぬ花が安閑と咲く。柔らかい葉さえちらちら着ける。評して見ると木瓜は花のうちで、愚かにして悟ったものであろう。世間には拙を守る（目先の利に走らず不器用でも愚直に生きること）と云う人がある。この人が来世に生れ変るときっと木瓜になる。余も木瓜になりたい」 
• 木瓜咲くや漱石拙を守るべく　夏目漱石

• 盆栽･･･素人でも失敗が少なく花を咲かせることができるので、鉢栽培の初心者に適している。 

• 「ボケ」ブーム･･･大正時代、新潟市と埼玉県川口市を中心にボケのブームが起こり、「東洋錦」や「日月星（じつげつせい）」が作出された。さらに昭和40年頃から、ボケの第二次ブームが起こり、今では200を超える品種が栽培されている。

• 用途･･･庭木や盆栽、生け垣、切り花として観賞される。

• 花言葉･･･先駆者、指導者、妖精の輝き、平凡

• 木瓜咲けりその色飛びし赤絵かも　水原秋櫻子
• 肩を越す木瓜のまぶしき中通る　篠原　梵
• 人の死にいちいち参り木瓜の花　和田悟朗
• 白木瓜や乳首吸はれしことのなく　きくちつねこ

• 「山渓カラー名鑑　日本の樹木」(山と渓谷社)　
• 「葉っぱで見分け　五感で楽しむ　樹木図鑑」(ナツメ社)
• 「里山の花木ハンドブック」(多田多恵子、NHK出版)
• 「講談社ネイチャー図鑑　樹木」(菱山忠三郎、講談社)
• 「樹木図鑑」(鈴木庸夫、日本文芸社)  
• 「季語　早引き辞典　植物編」(監修　宗田安正、学研)