山野の花シリーズ⑭　オオカメノキ、ミズキ、ヤマボウシ

INDEX　オオカメノキ、ミズキ、ヤマボウシ

　新緑の頃、ブナの林床を白い花と亀のような大きな円い葉、夏には赤い実で彩る落葉低木。横に長く伸びた枝に白い花が新緑に映えて美しい。

オオカメノキ(ムシカリ、スイカズラ科)

　山地に生え、高さ3～6mになる落葉低木。枝先から散房花序をだし、小さな両性花をつけ、その周りにアジサイに似た白い装飾花をつけて美しい。枝が水平に伸びて、特長のある枝分かれを繰り返す。大形の葉は、丸みを帯び、葉脈が谷のように窪み、基部はハート形にくぼむ。縁は細かく裂ける重鋸歯(じゅうきょし)となる。果実は、8月頃赤くなりだし、熟すと黒くなる。

生育場所　山地～亜高山のブナ帯

花　期　5～6月

名前の由来

　卵円形の大きな葉を亀の甲羅に見立てて、「大亀の木」と書く。葉がよく虫に食われることから、別名「虫食われ」、それが転訛し「ムシカリ」という。

果実

　果実は、夏に赤く色付き上向きにつく。柄まで赤く色づくので、とてもよく目立つ。やがて黒く熟すと、色々な鳥たちが食べにやってくる。葉は美しく紅葉する。

▲オオカメノキの装飾花は5裂し、ほぼ同じ大きさ

▲ケナシヤブデマリ

　オオカメノキとケナシヤブデマリは、非常に似ている。判別のポイントは、白い装飾花。ケナシヤブデマリの装飾花(上の写真)は、5裂するが、裂片の1個だけが極端に小さく、一見4裂しているように見える。


用途･･･芽立ちの頃の枝は、生け花に使われる。庭木、弓、輪かんじき、薪炭。

ミズキ

ミズキ(水木、ミズキ科)

　初夏、雑木林で一際目を引くのがミズキの白花の群れ。扇状に枝を広げ、階段状の独特の樹形になる。枝先の散房花序に小さな白花を密につける。この若枝は冬に色鮮やかな紅色を帯びてとても美しい。ミズキが紅いのは、山の神様がお産をするとき、ミズキの枝を折って敷き並べた上でお産したためだという。

花期　5～６月　高さ15～18mになる落葉高木

名前の由来

　樹液が多く、特に春先に枝を折ると水のような樹液が滴ることから、「水木」と書く。

　果実は核果で直径6～7mmの球形。10～11月に黒く熟す。実の枝は赤く、サンゴのような形をしている。

暮らしとミズキ

　冬に枝が赤くなると、餅や飴をつけて正月に繭玉を飾る。これは、作物の豊作を予祝するもので，蚕の成長と同時に農作物の順調な生育を祈願する意味がある。また昔の子どもたちは、冬期、この枝を折ってカギをつくり、カギとカギで引き合う「冬枝相撲」をして遊んだ。材が柔らかいので細工物に利用される。